Alte Lahnbrücke, um 1280 erbaut. Sie war ursprünglich mit zwei hohen Wachtürmen gesichert

Summaron 3,5 cm

[alter Gelatinesilberabzug, 22,9 x 16,3 cm]

Freilich, die in der unteren Stufe der Abhängigkeit von den Fürsten stehenden Bauern des Lahntals trugen dabei die größere Last. Von ihren Herren offen als Leibeigene bezeichnet, war ihnen allenthalben die Freiheit des Handelns nach eigener Einsicht und eigenem Willen versagt. Sie hatten Gesinde zu stellen und Frondienste zu leisten, unterstanden dem Mühlenbann und durften ihr Getreide nur in den herrschaftlichen Mühlen mahlen lassen. Viehverkauf und -ausfuhr waren erst nach Deckung des Hofbedarfs und dem des Landes erlaubt, so daß man wohl behaupten kann, daß der jeweilige Landesherr der einzige Großunternehmer war, der Landeseingesessene ein Gegenstand der Ausbeutung. Wenn nun Wetzlar trotz aller Anstrengungen seiner Bürger hinsichtlich Bedeutung und Wohlstand keineswegs den alten Glanz um 1300 erreichte, so läßt sich doch nicht übersehen, daß fünfzig Jahre nach dem Dreißigjährigen Kriege der Zustand und die Verhältnisse der Stadt weit günstiger aussahen als vorher.